隨著2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽12強賽第九輪戰罷，亞洲直接晉級卡塔爾世界杯的四個名額塵埃落定：日本、韓國、沙特和伊朗，這與世紀之交那兩屆世界杯亞洲區的情況如出一轍。20年過去了，這些亞洲強隊做到了強者恒強。

日韓沙伊四隊20年前的實力就高于中國隊，但差距并不很大，甚至在風格上還有“循環相克”的情況，比如中國隊比較害怕韓國和伊朗的強硬，但面對沙特和日本這樣的技術流頗有心得。本屆12強小組賽，中國隊恰好與日本和沙特同組，雖然對手實力公認很強，但不少人仍會在心里“竊喜”，這總比和韓國、伊朗同組要好一點。

這些美好的“幻想”很快就被殘酷的現實打破，與日本隊的兩場比賽，中國隊輸得沒有脾氣。與沙特兩回合比賽只輸了一個球，但場上的差距遠比比分刺眼。要知道，日本隊那兩場比賽還沒有發揮出最好狀態，甚至在第七輪2比0戰勝中國隊，隊員們更多的是自醒，想的是之后一輪與沙特的比賽必須更加振作。第九輪對陣沙特隊，國足上下展現了強大的拼勁，用身體和意志的極限換來一場平局，但這也讓兩隊在實力上的客觀差距更加清晰。

最近20年，相比較于對手，我們擁抱世界足球潮流的力度不夠。聘請世界名帥、引進大牌外援，確實能夠起到一定作用，但效果有限。基層足球教練是否理解現代足球理念最基本的要求，并能付諸于實踐中，其他相關從業者是否會潛心研究并用自己的方式進行正確引導，這些都是要思考的。

一名能夠踢到國家隊的球員，態度和基本技戰術理念已不是應去過多考量的指標，更多的是如何有智慧的比賽，但這需要高水平、有強度的千錘百煉為基礎，這方面我們較之那些亞洲足球強國的差距是顯而易見的。

雖然日韓等隊每次出現在世界杯、世青賽賽場很多時候也是輸，但他們會通過切膚之痛更清晰地明白方向。無論是像日本、韓國乃至伊朗這樣鼓勵球員走出去，還是沙特聯賽大力度地引進來，他們都在根據自身情況努力與世界足球接軌。

足球發展至今，甚至已納入到社會科學研究范疇，可見其復雜性。但從另一方面看又很簡單，擁有足夠多的人愿意參與而非僅僅是關注，參與可以體現在有研究、有思考、有行動等多方面。另外，專業人士也要敢于否定自已一些所謂的成功經驗，因為足球是一個快速發展的項目，不接納新鮮事物便失去了很多養料。

日韓沙伊四隊發展足球的軌跡和方法可謂殊途同歸，他們的一些方法和思路中國足球都嘗試過，但搞好足球拼的是深度和持續性。

中國隊在承受后備力量不足的后果，此前是這樣，未來一段時間可能還會如此。因為翻看十幾年間國字號青年隊和少年隊在亞洲賽場的成績單，不僅無法和日韓沙伊等強隊相提并論，也已被越南這些新崛起的力量超越，從這個角度看，國家隊在12強賽缺乏競爭力是必然的。

20年前，日韓有中田英壽和樸智星這樣實力出眾的球星，但中國球員也有許多有能力的優秀球員。但如今，當韓國頭號球星孫興慜本輪一腳勢大力沉的遠射將對方門將和球一起送進了大門，日本隊替補上場的三占薰單挑對手整條防線將球送入網內時，中國隊沒有球員能和他們相提并論。

從整體技戰術素養，到個人的絕對能力，都不是臨時激發狀態和拼意志品質就能解決的。與20年前相比，這些對手除了實力依舊強大，內在變化其實已經很大，這是追趕足球潮流的結果，是持續穩定發展的回報。

關鍵詞： 兩場比賽 強者恒強 世界足球