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施普林格·自然旗下開放獲取學術期刊《科學報告》最新發表一篇生態保護研究論文認為，游客開展鯊魚生態旅游(游客付費與野生鯊魚共游)或會增加鯨鯊(Rhincodon typus)表現出受干擾行為模式的可能，受干擾行為類似逃避捕食者相關的快速、之字形運動。這項研究發現表明，生態旅游對鯨鯊的覓食和潛在繁殖行為可能有重要影響。

該論文介紹，鯊魚生態旅游是個價值數百萬美元的產業，但對其潛在生態影響的此前了解很少。過去的研究表明，鯊魚生態旅游和某些生態旅游點的鯊魚物種數量下降有關，但生態旅游對鯊魚行為影響的研究目前尚不清晰。

論文第一作者和通訊作者、英國帝國理工學院Joel H. Gayford與同事和墨西哥合作者一起，分析了墨西哥拉巴斯灣的39個俯拍鯨鯊視頻，將一個模仿生態旅游者行為的游泳者在場時鯨鯊的行為(20個視頻)和鯊魚單獨游泳時(19個視頻)進行比較，評估是否有變化。他們觀察到在游泳者在場時，受干擾行為模式增加，可能導致鯨鯊比獨自游泳時花費更多能量。這一行為改變可能會讓鯨鯊覓食更困難，甚至可能影響其繁殖成功。

論文作者總結認為，本項研究發現表明，應鼓勵鯊魚生態旅游的運營者在允許游泳者入水前評估個體鯊魚的行為狀態，而且應重新審視游客和鯊魚間的最小規定距離。他們還提出，需要進一步研究鯊魚生態旅游的生態影響，以恰當評估該產業給不同物種帶來的后果。(完)

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