■本報記者 吳雨倫

由世界斯諾克巡回賽機構(WST)針對中國十位選手涉嫌參與假球、操控比賽的聽證會，將于英國時間今日召開。這也令輿論界再次審視目前斯諾克球員以及這項運動的生存環境。當越來越多的球員迫于生計為金錢鋌而走險，假球現象似乎已經難以從根本上遏制，斯諾克運動的未來又在哪里？

“斯蒂芬·李只是不幸被抓的那一位”

(資料圖片)

自去年10月起，世界臺聯先后宣布梁文博、魯寧、李行、趙劍波、白朗寧、常冰玉、顏丙濤、陳子凡、趙心童、張健康等十名中國斯諾克選手涉嫌操縱比賽與非法獲利，上述球員遭到臨時禁賽。這十人中既有馳騁賽場多年的中堅力量梁文博，也有被譽為希望之星的顏丙濤與趙心童，他倆是繼丁俊暉后僅有的兩位曾問鼎斯諾克三大賽(英錦賽、世錦賽、大師賽)冠軍的中國球員。

今年1月世界斯諾克巡回賽機構發布的《關于梁文博等球員被指控及調查進展聲明》詳列了每位球員被指控的罪名，十人均被指控在巡回賽中操縱賽果，個別球員還受到投注比賽、企圖妨礙調查及不配合世界臺聯調查的指控。

就在中國選手深陷風波時，年近半百的英格蘭斯諾克名將馬克·金也因涉嫌假球遭禁賽。3月18日，世界臺聯宣布中止馬克·金的參賽資格，因其在2月威爾士公開賽首輪0比4負于衛冕冠軍喬·佩里時“以故意輸球的方式違規投注，從而攫取非法賽場收入”。

近十余年來，假球丑聞陰云一直籠罩著斯諾克這項運動，大量斯諾克選手因涉嫌打假球遭調查甚至禁賽。2010年，英國媒體公布了名將希金斯及其經紀人涉嫌假球的一段視頻，視頻顯示，蘇格蘭人為約30萬英鎊的報酬承諾將“非常自然地輸掉四場比賽”。該視頻在臺球界引發軒然大波，然而耐人尋味的是，希金斯最終并未被認定為參與賭球，逃過重罰的他只被禁賽六個月。

希金斯事件發生三年后，彼時世界排名第五的斯蒂芬·李因參與至少七場假球比賽遭禁賽12年更是驚起千層浪。奧沙利文的話道出了這項運動的假球之猖獗，“斯諾克運動中有多人參與打假球，而斯蒂芬·李只是不幸被抓的那一位而已。”

“斯諾克在我們眼前已經奄奄一息”

經濟因素令不少球員鋌而走險，從而打開了假球的潘多拉魔盒。斯諾克的球員收入在職業體育中處于最底端。目前2022-23賽季已進入尾聲，本賽季世界排名第一的馬克·艾倫賽季總獎金為55.05萬英鎊，第二位墨菲和第三位塞爾比分別為39萬英鎊與25.55萬英鎊，所有職業斯諾克選手里僅世界前十名的賽季獎金超過10萬英鎊。而去年溫網單打四強的獎金就高達53.5萬英鎊，即使網球選手“一輪游”也有5萬英鎊收入，只有32位斯諾克球員的本賽季獎金已超過這一數字。

處于金字塔頂尖的明星尚且如此，對于排名更低的中層次球員與初出茅廬的小將，入不敷出成為常態。除世錦賽外，獎金較高的斯諾克賽事大多僅有世界排名前16位的球員可以參加，層層銳減的賽事獎金讓多數選手無力支撐日常訓練與外出參賽的費用。奧沙利文直言，“斯諾克是一項沒有前途的運動。除了最頂級的球員之外，其他球員的生活大都很拮據。這項運動歷史上的絕大多數球員都在浪費自己的生命。”

除獎金外，贊助商收入在職業體育中扮演著重要角色。然而，斯諾克運動的特性決定了其現場觀賽人數上限很低，動輒數天的冗長賽時又大大增加了電視轉播的難度，難覓商業贊助成為多數斯諾克賽事和選手共同的困境。世界前16位球員大多擁有胸前廣告贊助商，但更多選手的比賽服上一片空白。

新冠疫情加劇了中國斯諾克職業球員的生存困境。原本每年中國有四至五站世界斯諾克巡回賽，然而疫情令過去三年的中國賽事全部取消，選手只能長時間留在英國訓練、參賽，微薄的收入根本無法填補旅英的高額食宿成本。據一位因無法謀生而離開斯諾克賽場的中國選手透露，目前國內斯諾克賽事寥寥無幾，獎金“幾乎可以忽略不計”，大批選手因無法謀生而離開，或混跡于獎金更豐厚的小型中式臺球比賽，或轉型成為汽車銷售、外賣配送員等。

數月前，名將馬奎爾曾憤怒地表示，“斯諾克在我們眼前已經奄奄一息。”此言并非危言聳聽。當大批球員因為生存困境涉嫌參與假球，倘若世界臺聯與世界斯諾克巡回賽機構短期內無法找到改革的契機，改善比賽賽制與參賽獎金，斯諾克運動也許真的已來到生死存亡的關鍵時刻。

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